Езда на нартах

Собак запрягают в уже груженую и подготовленную к выезду нарту. На собак надевают алыки и соединяют их с потягом. Затем подают команду к движению и одновременно сталкивают с места нарту. Отъехав немного, нарту останавливают, поправляют запутавшуюся упряжь и двигаются далее. Обычно первое время собаки сильно горячатся. Часто они присаживаются опорожнить кишечник; если это бывает на ходу, задние собачки несколько расходятся в стороны, движение замедляется, и, чтобы нарта не наехала на животных, ее нужно слегка притормозить. Однако скоро собаки втягиваются и переходят на ровную, спокойную рысь. При учащенном дыхании они высовывают язык, и это не следует считать признаком их усталости.

В пути, примерно через каждый час, необходима 5-10-минутная остановка, во время которой проверяют и приводят в порядок упряжь, осматривают лапы собак и т. д. (на остановках они сами очищают лапы от набившегося снега). Если собака при движении перескочила на другую сторону потяга (что сбивает прямолинейность хода и мешает ее партнеру) следует, не останавливая нарты, подбежать к собаке, поднять рукой потяг и перебросить через нее; иногда поднимают собаку за кожу на спине и перебрасывают через потяг на свое место.

Как уже указывалось, обычная упряжка состоит из 8-12 собак, но для поездок охотника на небольшое расстояние (охота за нерпой у кромки припая, осмотр капканов, привад на медведя и т. д ) вполне достаточно четырех — пяти; если же собаки очень хороши, хватит даже трех, но нужна маленькая и легкая нарта. Так можно свободно выезжать за 10-20 км, захватив с собой на нарту и легкую (стрельную) лодочку, если охотник направляется к кромке припая. Такую же упряжку употребляют и в большой поездке для сопровождения тяжело нагруженных нарт, на которых за зверем не погонишься и в сторону для осмотра местности не поедешь; легкую нарту пускают первой  -по ее следу лучше бегут остальные.

Двигаясь с упряжкой, выбирают лучшую «дорогу», избегая каменистых мест, а на льду - торосов и так называемого солончака или рассола (смеси выкристаллизованной соли, снега и воды на поверхности льда). Двигаясь по насту, подтаявшему морскому льду и зернистому снегу, собаки часто обрезают мякиши пальцев. Чтобы предохранить их, весной собакам надевают чулки из выделанной оленьей или нерпичьей кожи, с отдельно вшитой подошвой; их завязывают тесемкой или резинкой у запястья на передних ногах и ниже скакательного сустава на задних.

При движении нагруженной нарты и быстрой езде делают плавные повороты. Спускаясь с горы, нарту направляют косо по склону и сильно тормозят, а подъемы берут с хода. Для остановки груженой нарты выбирают ровное место.

Цуговой упряжкой управляют голосом, применяя в основном команды: «вперед», «направо», «налево, «стой», «лежать», «стоять», а также возбуждающие собак покрикивания - «погонные слова». Каждая собака должна знать свою кличку, команду «ко мне» и «нельзя». Все эти требования, в частности команды «направо» и «налево», относятся преимущественно к собакам, идущим в голове упряжки, - к вожакам; остальные же, двигающиеся за ними, особой дрессировки не требуют и быстро обучаются работе в упряжке. Вожаки воспринимают команду и поворачивают в нужном направлении, задают темп движения, останавливают упряжку. Имея хотя бы средних качеств вожака, весьма несложно обучить других собак, по одиночке припрягая их. Запрягая в пару с вожаком наиболее подходящую собаку, можно быстро, без специального обучения, подготовить второго вожака. Езда на собаках без вожаков, знающих команду, когда человеку приходится идти впереди, а упряжка бежит за ним по следу, нецелесообразна.